Gênesis 42

1 Quando Jacó soube que no Egito havia cereais, disse a seus filhos: ´Por que vocês estão aí parados, olhando uns para os outros?

2 Ouvi dizer que há cereais no Egito. Desçam até lá e comprem cereais em quantidade suficiente para nos mantermos vivos. Do contrário, morreremos`.

3 Então os dez irmãos mais velhos de José desceram ao Egito para comprar cereais.

4 Mas Jacó não deixou Benjamim, o irmão mais novo de José, ir com eles, pois tinha medo de que algum mal lhe acontecesse.

5 Os filhos de Jacó chegaram ao Egito junto com outros para comprar mantimentos, porque também havia fome em Canaã.

6 Uma vez que José era governador do Egito e o encarregado de vender cereais a todos, foi a ele que seus irmãos se dirigiram. Quando chegaram, curvaram-se diante dele com o rosto no chão.

7 José reconheceu os irmãos de imediato, mas fingiu não saber quem eram e lhes perguntou com aspereza: ´De onde vocês vêm?`. ´Da terra de Canaã`, responderam eles. ´Viemos comprar mantimentos.`

8 Embora José tivesse reconhecido seus irmãos, eles não o reconheceram.

9 José se lembrou dos sonhos que tivera a respeito deles muitos anos antes e lhes disse: ´Vocês são espiões! Vieram para descobrir os pontos fracos de nossa terra`.

10 ´Não, meu senhor!`, responderam eles. ´Seus servos vieram apenas para comprar mantimentos.

11 Somos todos irmãos, membros da mesma família. Somos homens honestos, meu senhor, e não espiões!`

12 Mas José insistiu: ´São espiões, sim! Vieram para descobrir os pontos fracos de nossa terra`.

13 Eles disseram: ´Senhor, na verdade, nós, seus servos, éramos doze irmãos, todos filhos de um homem que vive na terra de Canaã. Nosso irmão mais novo está em casa com o pai, e um de nossos irmãos já não está conosco.`

14 José, porém, continuou a insistir: ´Como eu disse, vocês são espiões!

15 Mas há uma forma de verificar sua história. Juro pela vida do faraó que vocês só deixarão o Egito quando seu irmão mais novo vier para cá.

16 Um de vocês deve buscá-lo. Os outros ficarão presos aqui. Então veremos se sua história é verdadeira ou não. Pela vida do faraó, se não tiverem um irmão mais novo, saberei com certeza que são espiões`.

17 Então José os colocou na prisão por três dias.

18 No terceiro dia, José lhes disse: ´Sou um homem temente a Deus. Façam o que direi e viverão.

19 Se são mesmo homens honestos, escolham um de seus irmãos para continuar preso. Os demais podem voltar para casa com cereais para seus parentes que estão passando fome.

20 Tragam-me, porém, seu irmão mais novo. Com isso, provarão que estão dizendo a verdade e não morrerão`. Eles concordaram e,

21 conversando entre si, disseram: ´É evidente que estamos sendo castigados por aquilo que fizemos a José tanto tempo atrás. Vimos sua angústia quando ele implorou por sua vida, mas nós o ignoramos. Por isso estamos nesta situação difícil`.

22 Rúben disse: ´Não lhes falei que não pecassem contra o rapaz? Mas vocês não quiseram me ouvir. Agora, temos de prestar contas pelo sangue dele!`.

23 Não sabiam, porém, que José os entendia, pois falava com eles por meio de um intérprete.

24 José se afastou dos irmãos e começou a chorar. Quando se recompôs, voltou a falar com eles. Escolheu Simeão e mandou amarrá-lo diante dos demais.

25 Em seguida, José ordenou que seus servos enchessem de cereais os sacos que os irmãos haviam trazido e, em segredo, devolvessem o pagamento, colocando o dinheiro na boca de cada saco. Também mandou que lhes dessem mantimentos para a viagem, e assim fizeram.

26 Os irmãos colocaram os sacos de cereal sobre seus jumentos e partiram de volta para casa.

27 Contudo, quando um deles abriu a bagagem a fim de pegar cereal para seu jumento, encontrou o dinheiro na boca do saco.

28 ´Vejam só!`, exclamou para seus irmãos. ´Devolveram meu dinheiro; está aqui no saco!` O coração deles desfaleceu e, tremendo, disseram uns aos outros: ´O que Deus fez conosco?`.

29 Quando os irmãos chegaram à casa de Jacó, seu pai, na terra de Canaã, relataram-lhe tudo que havia acontecido com eles.

30 Disseram: ´O homem que governa o país falou conosco asperamente e nos acusou de sermos espiões em sua terra,

31 mas nós lhe garantimos: ´Somos homens honestos, e não espiões.

32 Somos doze irmãos, filhos do mesmo pai. Um de nossos irmãos já não está conosco, e o mais novo está em casa com nosso pai, na terra de Canaã`.

33 ´Então o homem que governa o país disse: ´Saberei com certeza se vocês são homens honestos da seguinte forma: deixem um de seus irmãos comigo e voltem para casa levando cereais para seus parentes que estão passando fome.

34 Tragam-me, porém, seu irmão mais novo e saberei que são homens honestos, e não espiões. Então eu lhes devolverei seu irmão, e vocês poderão negociar livremente nesta terra``.

35 Ao esvaziarem os sacos, viram que dentro de cada um havia uma bolsa com o dinheiro do pagamento pelos cereais. Os irmãos e o pai ficaram apavorados quando viram as bolsas de dinheiro.

36 Jacó disse: ´Vocês estão tirando meus filhos de mim! José se foi, Simeão não está aqui, e agora querem levar Benjamim também. Tudo está contra mim!`.

37 Então Rúben disse ao pai: ´Se eu não trouxer Benjamim de volta, o senhor pode matar meus dois filhos. Eu me responsabilizo por ele e prometo trazê-lo de volta`.

38 Jacó, porém, respondeu: ´Meu filho não descerá com vocês. Seu irmão José morreu, e Benjamim é tudo que me resta. Se alguma coisa acontecesse com ele na viagem, vocês me mandariam velho e infeliz para a sepultura`.