Gênesis 44

1 Então José deu a seguinte ordem ao administrador do palácio: ´Coloque nos sacos que eles trouxeram todo o cereal que puderem carregar, e coloque o dinheiro de cada um de volta no saco.

2 Depois, coloque meu copo de prata na boca do saco de mantimento do mais novo, junto com o dinheiro dele`. O administrador fez tudo conforme José ordenou.

3 Assim que amanheceu, os irmãos se levantaram e partiram com os jumentos carregados.

4 Quando haviam percorrido apenas uma distância curta e mal haviam saído da cidade, José disse ao administrador do palácio: ´Vá atrás deles e detenha-os. Quando os alcançar, diga-lhes: ´Por que retribuíram o bem com o mal?

5 Por que roubaram o copo de prata do meu senhor, que ele usa para prever o futuro? Vocês agiram muito mal!``.

6 Quando o administrador do palácio alcançou os homens, repetiu para eles as palavras de José.

7 ´Do que o senhor está falando?`, disseram os irmãos. ´Somos seus servos e jamais faríamos uma coisa dessas!

8 Por acaso não devolvemos o dinheiro que encontramos nos sacos? Nós o trouxemos de volta da terra de Canaã. Por que roubaríamos ouro ou prata da casa do seu senhor?

9 Se encontrar o copo de prata com um de nós, que morra quem estiver com ele! E nós, os restantes, seremos seus escravos.`

10 ´Sua proposta é justa`, respondeu ele. ´Mas apenas aquele que roubou o copo de prata se tornará meu escravo. Os outros estarão livres.`

11 Sem demora, eles descarregaram os sacos e os abriram.

12 O administrador do palácio examinou a bagagem de cada um, começando pelo mais velho até o mais novo. E o copo foi encontrado no saco de mantimento de Benjamim.

13 Quando os irmãos viram isso, rasgaram as roupas. Depois, colocaram a carga de volta sobre os jumentos e retornaram à cidade.

14 José ainda estava em seu palácio quando Judá e seus irmãos chegaram, e eles se curvaram até o chão diante dele.

15 ´O que vocês fizeram?`, exigiu ele. ´Não sabem que um homem como eu é capaz de prever o que vai acontecer?`

16 Judá respondeu: ´Meu senhor, o que podemos dizer? Que explicação podemos dar? Como podemos provar nossa inocência? Deus está nos castigando por causa de nossa maldade. Todos nós voltamos para ser seus escravos, todos nós, e não apenas nosso irmão com quem foi encontrado o copo de prata`.

17 José, no entanto, disse: ´Eu jamais faria uma coisa dessas! Apenas o homem que roubou o copo será meu escravo. Os outros podem voltar em paz para a casa de seu pai`.

18 Então Judá deu um passo à frente e disse: ´Por favor, meu senhor, permita que seu servo lhe diga apenas uma palavra. Peço que não perca a paciência comigo, embora o senhor seja tão poderoso quanto o próprio faraó.

19 ´Meu senhor perguntou a nós, seus servos: ´Vocês têm pai ou irmão?`.

20 E nós respondemos: ´Sim, meu senhor, nosso pai é idoso e tem um filho mais novo, nascido em sua velhice. O irmão desse filho, por parte de pai e mãe, morreu. Ele é o único filho de sua mãe, e nosso pai o ama muito`.

21 ´O senhor nos disse: ´Tragam-no aqui para que eu possa vê-lo com os próprios olhos`.

22 E nós respondemos: ´Meu senhor, o rapaz não pode deixar o pai, pois, se o fizesse, o pai morreria`.

23 Mas o senhor nos disse: ´Vocês não me verão novamente se não trouxerem seu irmão`.

24 ´Assim, voltamos para seu servo, nosso pai, e contamos a ele o que o senhor tinha dito.

25 Passado algum tempo, quando ele disse: ´Voltem e comprem mais mantimentos`,

26 nós respondemos: ´Só poderemos voltar se nosso irmão mais novo nos acompanhar. Não temos como ver o homem outra vez, a menos que nosso irmão mais novo esteja conosco`.

27 ´Então meu pai nos disse: ´Como vocês sabem, minha mulher teve dois filhos,

28 e um deles foi embora e nunca mais voltou. Sem dúvida, foi despedaçado por algum animal selvagem, e eu nunca mais o vi.

29 Se agora vocês levarem de mim o irmão dele e lhe acontecer algum mal, vocês me mandarão velho e infeliz para a sepultura`.

30 ´E agora, meu senhor, não posso voltar para a casa de meu pai sem o rapaz. A vida de nosso pai está ligada à vida do rapaz.

31 Quando ele vir que o rapaz não está conosco, morrerá. Nós, seus servos, seremos, de fato, responsáveis por mandar para a sepultura seu servo, nosso pai, em profunda tristeza.

32 Meu senhor, garanti a meu pai que levaria o rapaz de volta. Disse-lhe: ´Se não o trouxer de volta, carregarei a culpa para sempre`.

33 ´Por isso, peço ao senhor que me permita ficar aqui como escravo no lugar do rapaz e que o deixe voltar com os irmãos dele.

34 Pois, como poderei voltar a meu pai sem o rapaz? Não suportaria ver a angústia que isso lhe causaria!`.